
随着NBA新赛季的临近,各支球队的训练营已经进入白热化阶段。对于手持双向合同的球员来说,这段时期既是机遇,也是职业生涯中最残酷的考验。他们中的大多数人并非球队的长期计划,却要在有限的出场时间和战术地位中证明自己值得一个正式名额。训练营的每一堂训练课、每一场季前赛,都可能成为他们留在联盟的最后窗口。
双向合同制度自2017年引入以来,为边缘球员开辟了一条进入NBA的通道。每支球队可以拥有两名双向合同球员,他们大部分时间效力于发展联盟,但每赛季最多可为母队出战50场常规赛。然而,这一数字背后隐藏着巨大的不确定性:双向合同不计入球队15人大名单,球员随时可能被裁掉,且薪资远低于正式合同。对于这些球员而言,训练营就是一场没有退路的生存游戏。
今年训练营中,多支球队的双向合同名额竞争尤为激烈。以洛杉矶湖人队为例,球队在休赛期签下了多名 Exhibit 10 合同球员,加上原有的双向合同持有者,训练营名单一度超过20人。教练组需要在短短几周内评估每个人的技术特点、战术适配性以及心理韧性。一位不愿透露姓名的球队助教表示:“我们看的不只是得分,而是谁能在高强度对抗中不犯错,谁能在防守端保持专注,谁能在更衣室里带来正面影响。”
对于双向合同球员来说,留队的路径通常只有两条:要么在季前赛中打出令人无法忽视的表现,要么在训练中展现出某种不可替代的特质。前者如2022年的奥斯汀·里夫斯,他在季前赛中的高效表现迫使湖人将其转为正式合同;后者则如许多防守型后卫或空间型内线,他们凭借某一项专长在联盟中站稳脚跟。但更多时候,双向合同球员的命运并不掌握在自己手中——球队的伤病情况、薪资空间、甚至其他球员的交易流言,都可能在一夜之间改变他们的处境。

竞争的压力不仅来自外部,也来自内部。双向合同球员之间往往存在直接竞争关系,因为每队只有两个双向名额。训练营中,他们既是队友,也是对手。一位曾签下双向合同的球员回忆道:“你每天走进球馆,看到身边的人和你穿着同样的球衣,但你知道,最终可能只有一个人能留下。那种感觉很奇怪,你希望球队赢球,但又必须让自己显得比别人更突出。”
心理层面的考验同样不容忽视。许多双向合同球员在训练营期间远离家人,住在球队安排的临时住所,每天面对高强度的训练和不确定的未来。有些人会在深夜反复观看自己的比赛录像,寻找每一个可以改进的细节;有些人则选择屏蔽外界噪音,专注于每一次投篮和每一次防守滑步。一位球员经纪人透露:“我告诉我的客户,不要把训练营当成试训,要把它当成抢七大战。因为对于边缘球员来说,每一分钟都是抢七。”
从球队管理层的角度看,双向合同球员的评估是一个多维度的过程。除了篮球技术,他们还会考虑球员的发展潜力、年龄、伤病史以及与球队文化的契合度。一些球队倾向于将双向合同作为培养年轻球员的长期工具,另一些则更看重即战力,希望双向球员能在常规赛期间提供即时帮助。这种策略差异直接影响了球员的留队概率。
值得注意的是,近年来双向合同球员的成功案例正在增多。除了里夫斯,还有邓肯·罗宾逊、亚历克斯·卡鲁索、加里·佩顿二世等球员,他们都曾手持双向合同,最终在联盟中赢得正式合同甚至总冠军。这些故事激励着每一年的训练营参与者,但也提醒他们:成功者只是极少数,大多数人最终会离开NBA,前往海外联赛或发展联盟继续职业生涯。
随着季前赛的临近,各队将陆续做出裁员决定。对于双向合同球员而言,留队窗口正在一点点关闭。他们能做的,只有在每一次训练中全力以赴,在每一场季前赛中抓住机会。无论结果如何,这段经历都将成为他们职业生涯中难以磨灭的一页。而对于球迷来说,当新赛季大幕拉开时,不妨多关注一下那些坐在板凳末端、手持双向合同的球员——他们或许正在书写下一个逆袭的故事。